Глицерин чистый представляет собой бесцветную вязкую со сладким вкусом жидкость без запаха. При нормальном давлении жидкость плавится при 18.6°C, а кипит при 290°C. Глицерин растворим в воде и спиртах, умеренно растворим в эфире и этилацетате и нерастворим в большинстве углеводородов. Он легко реагирует со многими органическими и неорганическими соединениями, образуя сложные эфиры, алифатические и ароматические простые эфиры и глицериды (глицераты) металлов.
Область применения глицерина разнообразна: электротехника и радиотехника (в качестве флюса при пайке), пищевая промышленность, табачное производство, электронные сигареты, медицинская промышленность, производство моющих и косметических средств, сельское хозяйство, текстильная, бумажная и кожевенная отрасли промышленности, производство пластмасс, лакокрасочная промышленность.